La pyrite elle-même n'est pas un problème. Cependant, quand la pyrite de forme framboïdale, microscopiquement parlant, est en présence de calcite et de carbone à l'intérieur d'un même caillou, ce dernier peut gonfler s'il est mis en contact avec de l'eau et de l'oxygène. En présence d'humidité et d'oxygène, la pyrite s'oxyde et produit de l'acide sulfurique. Ensuite l'acide sulfurique produit réagit avec les carbonates du caillou. Il y a alors, dans un troisième temps, cristallisation des sulfates, c'est-à-dire, formation de gypse et finalement, soulèvement et fissuration de la dalle de béton.

Pour déterminer s'il s'agit vraiment d'un problème de pyrite, la forme des fissures est l'indice le plus probant. Les fissures normales de retrait sont fines et parallèles. Par contre, les fissures des gonflements pyriteux s'entrecroisent sur les dalles de béton. Les fissures ont alors la forme d'un X, d'une croix ou d'une étoile, un peu comme si un arbre voulait transpercer la dalle de béton. On constate aussi l'apparition d'une fine poudre blanche sortant des fissures. De tels indices se manifestent généralement après plusieurs années, en moyenne, une dizaine d'années. Un autre indice sérieux de la présence de pyrite dans un garage est un gonflement de la matière qui fait craquer et se déplacer très légèrement les fondations, particulièrement dans les coins.